L'art de la lumière : à la découverte de la porcelaine Jingdezhen Linglong
Jingdezhen, souvent considérée comme la capitale chinoise de la porcelaine, est réputée pour son art céramique raffiné. Parmi ses nombreux styles célèbres, l'un d'eux se distingue par sa beauté éthérée et son savoir-faire artisanal complexe : la porcelaine de Linglong (玲珑瓷, líng lóng cí). Ce type de porcelaine unique est immédiatement reconnaissable à ses motifs délicats et translucides qui semblent rayonner d'une lumière intérieure.
Qu'est-ce que la porcelaine Linglong ?
Le terme «玲珑(líng lóng) » lui-même résume parfaitement l'essence de cette porcelaine : ingénieuse, lumineuse et translucide. La porcelaine de Linglong n'est pas une poterie comme les autres ; c'est l'un des quatre types de porcelaine les plus célèbres de Jingdezhen, témoignant du riche patrimoine céramique de la ville. Souvent décrite comme « 卡玻璃的瓷器(kǎ bō lí de cí qì) », littéralement « porcelaine incrustée de verre », en raison de ses sections transparentes et vitreuses, la porcelaine de Linglong est une véritable merveille de l'art céramique.
L'origine fortuite de la porcelaine de Linglong
L'histoire de la création de la porcelaine Linglong est fascinante, et trouve son origine dans un défaut inattendu. Sous la dynastie Song (960-1279 apr. J.-C.), les potiers de Jingdezhen produisaient des brûle-encens ornés de couvercles ajourés. Lors de la cuisson, la grande fluidité de la glaçure, combinée à des températures de four parfois incontrôlées, entraînait souvent des coulures de glaçure fondue qui obstruaient ces trous décoratifs. Ce qui n'était au départ qu'un défaut s'est révélé être une belle surprise : après cuisson, ces trous obturés sont devenus brillants et translucides lorsqu'on les a exposés à la lumière.
Du défaut à l'art florissant
Cette découverte fortuite a stimulé l'imagination des artisans de Jingdezhen. Inspirés par cette beauté inattendue, ils ont expérimenté et perfectionné leurs techniques, parvenant enfin à cuire la première porcelaine Linglong véritablement translucide sous le règne de Yongle (1403-1424 apr. J.-C.) de la dynastie Ming. Au milieu de la dynastie Ming, sous le règne de Chenghua (1465-1487 apr. J.-C.), Jingdezhen était non seulement capable de produire de la porcelaine Linglong en grandes quantités, mais commença également à allier sa translucidité cristalline à la beauté élégante et discrète du décor bleu et blanc青花(qīng huā) . Cette fusion a donné naissance à la célèbre青花玲珑瓷器(qīng huā líng lóng cí qì) , qui est devenue un chef-d'œuvre de la porcelaine de Jingdezhen.
L'artisanat complexe de la porcelaine de Linglong
La création de la porcelaine Linglong est un processus méticuleux qui exige une grande habileté et une grande patience. Tout d'abord, sur la céramique non cuite, l'artisan sculpte soigneusement les motifs floraux ou géométriques souhaités, créant de nombreux petits trous ressemblant à des grains de riz. Ces trous transpercent les deux parois de la poterie, créant un réseau de fenêtres miniatures. Ensuite, une glaçure transparente spéciale est soigneusement appliquée sur ces zones ajourées (镂空(lòukōng) , un peu comme du papier collé sur des cadres de fenêtre. La pièce entière est ensuite émaillée et cuite au four. Pendant la cuisson, la glaçure des zones sculptées devient d'une clarté et d'une translucidité éclatantes, tout en restant intacte. Ces trous en forme de grains de riz, qui laissent passer la lumière, sont traditionnellement appelés « 米花(mǐ huā) » fleurs de riz. Cependant, ils sont plus communément connus sous le nom de «玲珑眼(líng lóng yǎn) » yeux de Linglong, ou «芝麻漏(zhī ma lòu) » tamis à sésame. Il est intéressant de noter qu'au Japon, on les appelle «米通(mǐ tōng) » passage de riz, ou «萤手(yíng shǒu) » main de luciole, peut-être en raison de leur aspect brillant. Il est intéressant de noter que pour certains objets décoratifs comme les bateaux-dragons ou les vases, les zones ajourées peuvent être laissées non émaillées, entrant également dans la catégorie des Linglong.
La porcelaine de Linglong au XXIe siècle
L'art de la porcelaine Linglong continue d'évoluer au XXIe siècle. Parmi les innovations modernes, on compte le développement des Linglong colorés (彩色玲珑(cǎi sè líng lóng)) et des délicates lanternes Linglong à corps fin (薄胎玲珑皮灯(báo tāi líng lóng pí dēng) , entre autres pièces décoratives. Les «玲珑眼(líng lóng yǎn) » se sont également diversifiées au-delà de la forme unique traditionnelle (米通(mǐ tōng)). Aujourd'hui, on les trouve sous des formes rondes, pointues, plates, linéaires et courbes, habilement agencées pour créer des représentations complexes de fleurs, d'oiseaux, de vagues, de nuages, de personnages, etc. Ces progrès ont encore enrichi les possibilités décoratives de la porcelaine青花玲珑(qīng huā líng lóng) , rendant la variété de cette porcelaine exquise encore plus vibrante et diversifiée.
La porcelaine Linglong de Jingdezhen, avec sa translucidité captivante et sa riche histoire, témoigne du savoir-faire et de la créativité intemporels des céramistes chinois. D'un heureux défaut de cuisson à une forme d'art reconnue, la porcelaine Linglong continue de séduire par sa beauté délicate et les jeux d'ombres et de lumière qu'elle crée. Elle incarne véritablement l'art de la lumière en porcelaine.